Archivo de Agosto, 2007

Barcelona en Cornualles

En Nestoria recibimos muchos comentarios de vosotros, los buscadores de viviendas. Apreciamos todos y cada uno de ellos y celebramos especialmente los que nos hacen sonreir. Por ejemplo, en ocasiones nos corregís la ubicación geográfica exacta de algunos pueblos con comentarios como “al lado de B, el pueblo peor hecho de toda Espana” (sic), o “mi pueblo J tiene menos casas en venta que M, cómo es eso posible si somos cabeza de comarca”.

Tambien nos mostráis localidades curiosas. Una de nuestras favoritas es Barcelona, en el Reino Unido. Sí, habeis leido bien, concretamente en el remoto extremo oeste de las islas. Barcelona está ubicada a medio camino entre Looe y Polperro, en la remota y rural Cornualles.

Pese a su diminuto tamano, Barcelona puede presumir de una antigua fundición, casas encantadoras y un bonito rio. Si queréis ver fotos del lugar, visitad la pestaña ‘Pics’ en houses in Barcelona. Eso sí, pese a que el equipo de Nestoria está basado en Londres, nos resulta más fácil y rápido llegar a la Barcelona peninsular por avión que conducir a Cornualles, una región con reputación de remota y mal comunicada entre los conductores ingleses.

Quienes buscan pisos en Barcelona probablemente sientan envidia de los precios de la localidad equivalente en el Reino Unido: 140.000 GBP, aproximadamente 210,000 Euros.

Y no hay que despeinarse para visitar todos los pisos en oferta: sólo hay 85 viviendas en oferta en Barcelona, Looe y sus alrededores. Nos sentimos igual de orgullosos de encontrar esas casas en una pequena localidad del Reino Unido que las mas de cien mil en la Barcelona mediterránea.

La opción del alquiler

En España ya sea por razones históricas o culturales el alquiler ha mantenido siempre valores muy bajos en comparación con los ratios de compra. La influecia de los bajos rátios del Euribor ha sido un elemento clave los últimos años para el aumento del número de hipotecas en España. Recordemos que en 2001, el Euribor era de un 4,5% en la eurozona, en junio de 2005 llego hasta el 2,103% y en estos momentos está a niveles de 2001, a un 4,676%.

Los últimos indicadores, las subidas al alza del índice europeo y la crisis hipotecaria en EE.UU. hacen pensar que el peso de la compra en el futuro pueda ser ligeramente menor. En estos momentos y con el precio del dinero al alza, la capacidad de ahorro de las familias se ve afectada, el consumo disminuye y las hipotecas cuestan más. A los que llegan a su primera compra, la opción del alquiler se presenta interesante a la hora de contener el gasto y aumentar el ahorro de cara a una mejor situación coyuntural del mercado. Los que tienen una hipoteca siguen suspirando porque los tipos no sigan subiendo aunque me temo que la tendencia en los tipos es alcista, más si cabe por el aumento de liquidez en el mercado, aunque las bancos prediquen lo contrario. Mientras que las empresas han crecido y aumentado su poder adquisitivo, el de las familias ha crecido a un ritmo considerablemente más lento y el endeudamiento de las mismas se ha elevado al crecer sus ingresos de una forma mucho más moderada. No obstante, también se asegura, como se dice en el informe realizado por Barclays para el Financial Times, que la crisis hipotecaria en EE.UU. es dificil que se extienda a España por la escasa presencia de hipotecas basura en el mercado.

Dónde están los clicks…

Como sabéis, tratamos de enfocar de forma muy analítica el comportamiento de los usuarios en la web de Nestoria. Toda esa información que recopilamos llega a nuestra base de datos y es tratada de diversas maneras. De hecho, una de las cosas de las que estamos encantados es de nuestro sistema interno de métricas y análisis. Medimos literalmente cada click.

Durante mucho tiempo hemos intentado medir esa información y tratar de analizarla y presentarla lo mejor posible para el propio usuario y para cualquiera que le resultara interesante de forma agregada. Tenemos varios proyectos en mente y este es uno de ellos. Esperamos que en las próximas semanas os podamos presentar un extracto amplio de toda esa información. Además, el reto de tratar los datos con incrementos de volumen se hace aún más difícil. Según Comscore alcanzamos en junio nuestro récord de usuarios tanto en España como en el Reino Unido y estamos generando en estos momentos múltiples cientos de miles de clicks, por lo que los datos se vuelven a su vez menos triviales.

No obstante, os dejamos de momento unas pequeñas pinceladas de información que esperamos puedan satisfacer vuestra curiosidad sobre la actividad en Nestoria.


Tipo de propiedad

Según las estadísticas de Nestoria en julio, el porcentaje de personas que se interesan por un piso en venta se eleva hasta el 86% del total. En el caso del alquiler el ratio desciende hasta un 14%.

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Si lo comparamos con el mercado inglés, el porcentaje de alquiler es mucho mayor que en España. En el Reino Unido el mercado del alquiler supone un 39% del total, según el mismo análisis que realiza Nestoria para UK. A su vez, la opción shareflats o pisos compartidos tiene también su sitio en el mercado con un pequeño 2% sobre el total, concentrándose en las grandes ciudades como Londres y Manchester. Aunque en España haya muy pocos portales tan focalizados en compartir piso como Gumtree, que por cierto ha cruzado el charco, o Easyroommate con su homólogo en España, en Nestoria llevamos tiempo pensando en añadir esta opción y esperamos poder implantarla cuando tengamos una cierta masa crítica de propiedades para ofertar.

Precios
Si desglosamos los click outs por precio, ya en el gráfico vemos que hay dos franjas que predominan considerablemente sobre las demás.
Sin tener un histórico para comparar no podemos comentar más que lo que apreciáis. La franja que más interés ha suscitado entre los usuarios ha sido la de los inmuebles en los que su valor se sitúa entre 100.001 y 200.000 euros seguida muy de cerca por el tramo superior, inmuebles que valen entre 200.001 y 300.000 euros.

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Obviamente y con el nivel de precio al que se encuentra el m2 en España, en estos momentos 2915€/m2, el porcentaje de pisos de menos de 100.000 euros supone sólo un 7,23% respecto al total.

Esperamos seguir mejorando en el futuro con más datos, comparativas e históricos de los que pasa dentro de nuestro motor, de nuestra pieza clave.

Entrevista al dúo Pyzeta: los móviles de hoy y de mañana

El dúo PyZeta no es una pareja de humoristas (aunque no les falte el humor, basta ver como posan con su nuevo GPS), son Ángel Gonzalo y Daniel Remeseiro; dos programadores de Python y hackers/desarrolladores de aplicaciones varias que trabajan en el departamento de I+D de DNX, una empresa de desarrollo web. Hace unas semanas, ganaron nuestro concurso de hacking celebrado en Londres, por el que recibieron ese GPS Garmin con el que posan tan felices (Ángel y Dani).

Recientemente han publicado la versión española de ese trabajo: una aplicación para consultar las ofertas inmobiliarias de Nestoria en el móvil. Les hemos hecho una pequeña entrevista para saber más de su trabajo.

* ¿Qué es Pyzeta? ¿Empresa, proyecto, dueto vocal…?

PyZeta no es más que un nombre a una iniciativa que surgió de nuestra fascinación por las posibilidades que vemos en los nuevos terminales (GPS + Wifi + 3G + Sistemas operativos abiertos + …. ). Py viene de python, lenguaje de programación que soporta el sistema operativo s60 y que permite prototipar aplicaciones usando todo el potencial de symbian pero con un coste mínimo en tiempo de desarrollo.

Como equipo de i+d en DNX, intentamos tocar todos los campos relacionados con las nuevas tecnologías de la red y como dice Daniel, “Internet no es solo la www …” así que hemos pasado un buen rato cacharreando con los móviles.

* ¿Como os presentaríais cada uno de vosotros, en un par de líneas?

Vivimos y trabajamos en Madrid. Nuestros perfiles más o menos lo tienes en la web de DNX, aquí y acá.


* Estáis interesados en móviles con GPS, veo… ¿Qué experimentos habéis hecho para ese entorno? ¿Y en que nuevas aplicaciones estáis pensando?

Hasta ahora tan solo hemos jugado con las ideas, hemos hecho un interface para Twitter, un programa que te da acceso a las cámaras de tráfico para ver el estado del mismo, un gestor que recupera información de los sms y crea tareas y citas con pocos clicks y andamos fantaseando con… ¡hacer un karaoke!: Cantas mientras escuchas la canción y la envías a una web donde puedes escuchar y votar los temas de los demás, y muchas otras cosas, que combinan la geoposición con acceso a Internet y los nuevos navegadores “de verdad” para equipos móviles.

* Un poco de prospectiva ¿Como usaremos los móviles con GPS dentro de 5 años?

Creemos que dentro de cinco años (tal vez un poco más) los equipos que ahora llamamos teléfonos serán terminales de red, que nos permitirán comunicarnos mediante voz, vídeo o texto con cualquier persona, de forma transparente, sin importarnos la tecnología.
Además podremos acceder a la WWW para consultar la información que tenemos a nuestro alrededor (incluso a quién tenemos cerca). Podremos realizar cualquier transacción comercial. Podremos oír nuestra música que se encontrará en un servidor anónimo y además tendremos capacidad para guardar nuestras películas favoritas por si hay zonas sin buena cobertura.

* El móvil con GPS hoy: estado de la cuestión (brevemente, si es posible). ¿Son gagdets complicados, están al alcance de todos?


Los últimos modelos de Pocket PC incluyen las mismas tecnologías que el Nokia n95 y los navegadores empiezan a incluir reproductores de mp3 y vídeo, los dispositivos móviles están es una fase de convergencia hacia el terminal “todo en uno” que será accesible para el gran público antes de que nos demos cuenta…

Pues muchas gracias a esta pareja artística (¡suerte con ese karaoke!). A quien quiera saber más de ellos, ahí en la entrevista están los enlaces adecuados, aunque si os pasáis por Pownce, Twitter, Facebook… esas cosas de moda, puedes buscar sus nombres y seguro que los encuentras, maquinando nuevos inventos.

Extensión de Nestoria para Firefox

Firefox se ha ido conviertíendo con el paso de los años en una excelente alternativa a Internet Explorer. Para los que no lo uséis todavía o no hayáis oído nada sobre el mismo, Firefox es el navegador que viene desarrollando la Fundación Mozilla desde hace ya unos años. Es totalmente gratis ya que se desarrolla bajo software libre, soporta todo tipo de sistemas operativos y, entre otras cosas, lo puedes personalizar a tu gusto.

En Nestoria, desarrollamos hace tiempo la extensión para Firefox. De esta manera, puedes buscar propiedades directamente eligiendo la pestaña de Nestoria tal y como aquí te indicamos.

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Para instalarla, basta con que vayas a nuestra sección de herramientas y pinches en el enlace del plugin de Nestoria para Firefox.

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Después de pinchar el enlace vete al recuadro de busquedas personalizadas de firefox, situado arriba a la derecha en el buscador y si pinchas en el logotipo que tengas como búsqueda predeterminada (suele estar el de Google) te aparecerá abajo del todo una imagen como ésta que tienes debajo, dónde te pregunta si quieres añadir Nestoria a tus motores de búsqueda.

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Es muy sencillo, ya verás.

En Europa, Firefox ya tiene una cuota de mercado del 28% según un interesante artículo de The Inquirer rel=”nofollow” al que he llegado desde un resumen que hace El País. Por lo que parece, crece a un ritmo lento pero constante. No obstante, Internet Explorer sigue siendo el líder indiscutible con un 66,5% de cuota de mercado en Europa.

Tentemos a la suerte

El término aleatorio indica un hecho que ocurre al azar. El pensamiento es muchas veces aleatorio y durante el día habremos cambiado de opinión aleatóriamente y de forma inesperada por cualquier factor externo que pueda influenciarnos una… o más de cien veces.

La suerte se puede entender de varias maneras y esta claro que en la mayoría de los casos es incontrolable y no depende de nosotros. No obstante, todos conocemos ese dicho de que la suerte se busca y entendemos que en ciertos casos, hay factores controlables dentro de ella, por pequeños que sean.

Cuando buscas una casa en Nestoria, te centras en una zona concreta porque te apetece más vivir allí que en cualquier otro barrio que no conoces.
Pero, ¿y si prefieres por el contrario tentar a la suerte?

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Acabamos de añadir la función de búsqueda aleatoria en Nestoria para que busques propiedades de una manera totalmente diferente. Simplemente escribe ‘aleatorio’ tal y como aparece en la imagen de abajo arriba y llegarás a una ciudad, pueblo, lugar o zona que puede ser tu futura residencia. Quien sabe si quizás viendo las fotos de Panoramio que incluye Nestoria o la impresionante panoramica de nuestras casas que te ofrece Google Earth cambies de opinión. Lo dicho, la suerte a veces se busca…

Una nueva opción de búsqueda: aeropuertos españoles

Vivir cerca de un aeropuerto tienes sus pros y sus contras. Si por trabajo o cualquier otra circunstancia, debes viajar, o si trabajas en torno a un aeropuerto (un foco de desarrollo económico directo e indirecto cada vez mayor en nuestras ciudades), un hogar cercano puede convenir. Por otro lado, está el tema del ruido que provocan los aeropuertos, aunque sobre este último aspecto, AENA, la agencia que gestiona los aeropuertos españoles, ya tiene en marcha un plan para controlar la contaminación acústica y publica mapas de ruido informando en detalle.

Sea como sea, bueno o malo, ya puedes buscar casa en torno a los aeropuertos españoles. Si introduces el nombre de un aeropuerto, tal que Aeropuerto de Santander o Aeropuerto de Sevilla, verás que oferta de casas existe en torno a tal infraestructura.

No sólo hemos codificado los aeropuertos por ciudades, también hemos indexado los códigos IATA de tres letras que los identifican internacionalmente. Por ejemplo, TFN corresponde a Tenerife Norte (también conocido por Los Rodeos) y ODB al Aeropuerto de Córdoba. Los códigos de nuestros aeropuertos los tienes en la Wikipedia: fíjate en los de 3 letras (IATA), mucho más usados que los de 4 letras de la OACI. Saberte unos códigos IATA de aeropuertos que frecuentes te resultará útil puesto que se pueden usar directamente no sólo en Nestoria sino en buscadores de viajes como Trabber, Expedia y en los webs de las compañías aéreas, claro.

Quiero vivir cerca de…

Muy buenas nestorianos,

Como bien sabéis, en esto que llamamos Internet hay que mejorar día a día. Me acuerdo perfectamente de esa frase que me dijeron hace ya unos años y que me quedo marcada. Eso de que “un año en un mercado cualquiera son como 7 en el mundo online”. No se si será verdad eso de que nos hacemos viejos aquí dentro de forma vertiginosa pero si que nos damos cuenta de que tenemos que tener siempre las pilas cargadas.

Creemos que tenemos un buen algoritmo que permite agilizar, simplificar y perfeccionar las búsquedas pero también estamos convencidos de que su mejora es un elemento clave a la hora de satisfacer al usuario.

Si pregunto dónde puedo vivir cerca de Sol, en Madrid, muchos me dirán cualquier barrio que este a una distancia de uno o dos kilómetros, distancia razonable para la capital de España. Incluso, me lo dirán por paradas de metro. En cambio, si les digo a unos amigos que quiero vivir cerca de Sant Julià de Vilatorta, seguramente me sugerirán que busque en localidades de la comarca.

He aquí la diferencia pisos en venta en Sant Julià de Vilatorta.

Antes
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Por defecto la cantidad de propiedades va en conjunción con la oferta y la demanda que tenga la localidad y sobre todo con el tamaño de la misma por lo que un alto porcentaje de los resultados ofrecen pocos listados de propiedades.

Después
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Hay que tener en cuenta que en dichas búsquedas se aprecia que en la mayoría de los casos el usuario que quiere encontrar una casa en un pueblo o en una ciudad pequeña, siempre muestra interés en localidades de dicha comarca por lo al final es mucho más interesante adaptarse a la cada zona en función de las características que presente en vez de ofrecer siempre el punto exacto.

Y si al final no hay quien me mueva de la idea de comprarme un chalecito o una mansión en Sant Julià de Vilatorta no tendre más que darle al zoom y sumergirme en la oferta inmobiliaria que nuestros socios ofertan en Nestoria.

Recordad que valoramos mucho el feedback y los comentarios que nos hacéis sobre las mejoras que vamos implementando. No dudéis en contarnos vuestras impresiones.

Esperamos que os guste.

Relevancia y usabilidad, retos principales

Además de los retos de integrar más de medio millón de casas, en Nestoria estamos concentrados en otro par de aspectos que puedan mejorar este buscador. Principalmente, relevancia y usabilidad.


La relevancia
consiste, sobre todo, en dos elementos. Determinar correctamente el área donde estás interesado, y luego mostrarte las mejores viviendas en oferta en ese área. En las últimas semanas hemos aprendido bastante sobre lugares y geografía en España… Por ejemplo, pisos en Bilbao frente a Bilbao Metro, Madrid. Las paradas de metro en las grandes ciudades suelen ser una referencia (funcionan como nombres de distritos o barrios, en cierto modo) en las búsquedas que hacen nuestros usuarios, y por eso las hemos indexado (otro ejemplo,pisos en Callao en el buscador: pisos en Portazgo te lleva a una estación madrileña y sus alrededores, pero ofrece la alternativa de buscar otros topónimos de nombre Portazgo en España, como este pisos en Portazgo (Culleredo) del extrarradio de A Coruña.

Cuando mostramos un área dada, además, no calculamos de igual modo lo que significa vivienda cercana. En ese mismo ejemplo de los dos Portazgos, en pisos en Portazgo,el de la capital cerca significa realmente algo junto a la parada de metro; en pisos en Portazgo (Culleredo), mostramos vivienda de un radio más amplio.

También hemos añadido las nuevas capas de contenido local sobre estaciones de tren y hospitales que añaden información relevante sobre un área dada.

El otro gran tema es el de la usabilidad. Por ello entendemos que el sitio sea rápido, que se entienda en qué consiste, y que sea facil de usar. Trabajamos esos aspectos constantemente. Y estamos satisfechos de que YSlow, la nueva herramienta de testeo de Yahoo!, nos de un índice de 94 puntos (sobre 100: ¡aún se puede mejorar!)

También hemos creado nuevos modos de acceder a Nestoria, como nuestra aplicación para Mis Mapas de Google o para Facebook.

Por supuesto, sabemos que el trabajo en usabilidad nunca se acaba. Siempre se puede mejorar la rapidez o la facilidad de uso. También sabemos que no tenemos todas las respuestas, y por eso ofrecemos un API que permite consultar los resultados de Nestoria de distintos modos; por ejemplo, mediante el teléfono móvil, invento de dos hackers españoles.

En general, estamos contentos del feedback que hemos recibido desde mayo. Seguid escribiéndonos. Sólo hemos recorrido el prólogo de una larga prueba: tenemos trabajo y retos interesantes frente a nosotros.

No pierdas el tren

Al buscar propiedades en Nestoria, te habrás dado cuenta que siempre que realizas una búsqueda, por ejemplo el barrio de la Sarrià en Barcelona, además de los resultados, te aparecen a la derecha, debajo del mapa, información relacionada con la zona en la que estás buscando.

Como no, uno de los puntos fuertes a la hora de buscar una vivienda es la cercanía de la misma hacia una estación de transporte público. Si bien algunos de los nestorianos vienen de grandes ciudades, hay otros a los que el metro todavía no nos ha llamado a la puerta de casa, por lo que nos tenemos que centrar en nuestras queridas lineas de renfe.

Hemos añadido un nuevo listado con las estaciones de tren directamente a la información relacionada a cada zona. Si buscáis un piso en Granada y elegís la opción “Estaciones de tren” debajo del mapa, veréis el mítico símbolo de renfe en el punto donde se encuentra la estación más cercana.

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Aparte, hay otra pestaña más con la información de los hospitales de toda España, tanto públicos como privados. Probad con piso en Alcalá de Henares, pinchad en Hospitales, en el recuadro de información, y veréis una cruz roja en medio de todas las casas que Nestoria ha encontrado.

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No sabemos si es un apartamentito en la playa o una casita rural lo que estaréis buscando, pero si que esperamos desde Nestoria que os sirva de ayuda y que no perdáis ni el tren ni, por supuesto, la cita con el médico.