visualización de fotos sobre un mapa - flickr

Que flickr es una aplicación impresionante es de sobra conocido. Lo que no nos imaginábamos que es que se pudieran hacer cosas tan chulas como lo siguiente. Eric Fisher, fotógrafo, ha reunido todas las fotos geolocalizadas de flickr en grandes urbes y las ha plasmado sobre un mapa OSM. En el caso de Madrid (foto de arriba) no hay apenas clusters que se diferencien de las fotos tomadas en el centro de la ciudad. En Londres (foto de abajo), por ejemplo, hay dos polos clarísimos con mucha densidad, Greenwich y Kew Gardens. El mapa también deja ver la amplitud del centro de cada ciudad, ya que todas están a la misma escala.

Los mapas tienden a ser útiles por definición mientras que la simple visualización de dichos datos nos permite tratar de hallar factores de comportamiento que con datos absolutos y patrones numéricos serián difíciles de conseguir. Realmente, un mapa al uso es una foto fija, estática mientras que su edición nos permite ver la película entera. Y ahí está el pastel y el premio. Los grandes expertos en visualización no solo utilizan los datos que tienen a su disposición, sino que son capaces de hacer llegar un mensaje concreto de forma muy siemple a receptores que no son expertos en el tema.

Un buen ejemplo, son las charlas del noruego Hans Rosling sobre estadísticas de riqueza y salud de los países. También los trabajos de ITO World son remarcables, ejemplificados en la labor que hicieron con la evolución de OpenStreetMap. ¿Es más una labor didáctica que otra cosa? Quizás, pero no deja de ser ventana para divulgar proyectos de una manera sencilla, eficaz y agradable. Con los datos sobre el papel, pasar de miles de calles cartografiadas no deja de ser un mero anuncio. Con el video delante, te quedas impresionado con su progreso. Además hace el ejercicio comparativo por tí.

Esperamos que os gusten los mapas de flickr. Y si estáis ansiosos por más trabajos como éste, echad un vistazo a un mapa dónde se revelan dónde van los turistas del mundo mundial.

Más información

Hans Rosling

TED

Las fotos son de Eric Fisher bajo licencia Creative Commons

ACTUALIZACION: En Burrito Justice, un blog que habla de todo menos Mexico, informan de que el jeque geo Eric Fisher a ido hacia el más alla, a un nivel superior, diferenciando entre turistas y locales. Toma esa.

Mapas antiguos de España

Felicidades Ricardo por el estupendo trabajo y no menos interesante blog.

Actualización de Google Maps

Con el paso del tiempo, hasta los productos más innovadores piden renovarse de cara al público. Por sorpresa (y para satisfacción general) la gente de Google Maps ha actualizado recientemente sus mapas para hacerlos más fácil de leer. Es decir, han cambiado, modificado, eliminado e incorporado elementos visuales para que la experiencia de búsqueda mejore y se haga más liviano y sencillo encontrar y extraer la información que uno precisa. Según el anuncio que han realizado, los cambios afectan a dos capas, mapa e hibrida, y se han centrado en las siguientes modificaciones:

• Color: se han aligerado muchos matices. La paleta de colores muestra tonos menos intrusivos, mas apropiados y sobretodo, claros y ciertamente más agradables para el ojo humano. Las carreteras y calles adquieren tonalidades más suaves mientras que los nombres tienen un color diferente que contrasta y les otorga mayor relevancia.
• Densidad: Se han modificado los patrones de visibilidad de localidades y carreteras en función del tamaño del area de búsqueda. En la función hibrida, se muestran algunas carreteras locales (algo que no hacían antes) y se refleja con un tonalidad mas intensa la densidad de trafico de las carreteras principales.
• Diseño: Las arterias se enfatizan y las carreteras menos transitadas y las locales se estrechan. Además, se optimizan todas ellas para evitar conflictos con lineas de metro, tráfico, etc.
• Streetview: más ciudades, especialmente en España. Aunque hay alguna actualización curiosa como el paseo que se hacen por el monte entre Bilbao y San Sebastián.

Un ejemplo de los cambios en Londres, bastante explicito en sí mismo.

Tal y como nos dijo Bernardo Hernández hace ya dos años cuando lanzamos Nestoria en España, la integración de Google Maps en productos de terceros es fundamental para ellos. A su vez, Google Maps permite a terceros como nosotros pasar al siguiente nivel y desarrollar un producto superior. Estamos muy agradecidos no sólo por estas mejoras sino también por todos los trabajos que han realizado para superarse a si mismos en todo lo relacionado con el producto y geolocalización así como en su ayuda para promocionar Nestoria como caso de estudio. No obstante, la competencia es sana e incrementa la competitividad y por ende la calidad del producto final. Por ello, seguiremos no solo apoyando a Google Maps, sino a cualquier otra iniciativa como la desarrollada por OpenStreeMaps y a proyectos como MapStraction. De momento, no hay duda que todos los cambios realizados en los mapas de Google van a incrementar la experiencia de usuario y la satisfacción de nuestros usuarios cuando busquen un casa en Nestoria. Por cierto, de la lista que hicimos, de momento sólo nos ha hecho escuchado en el punto primero ;-). En cualquier caso, ¡felicidades al equipo de Google por el trabajo realizado!

Mapas y transporte público

Existe una especie de simbiosis especial entre un mapa y el transporte público. Y no me refiero al simple hecho de visualizar un autobús en Google Street View. El uso de los mapas con fines funcionales nos permite llegar al siguiente nivel de sofisticación posible y hacernos la vida bastante más comoda, quizas más fácil. Sobretodo al buscar una vivienda. Podemos consultar el tiempo que vamos a emplear en cualquier tipo de transporte público, me encanta esta expresión, puerta a puerta. Sin mentiras aparentes y con cierto margen de error, ya no tenemos excusas si llegamos tarde. Si bien la incursión de Google Transit en España, concretamente en Asturias, hará que muchos ayuntamientos quieran tener su Google-momento-de-gloria y foto pertinente, la integración de datos de transporte en mapas es algo que se lleva realizando bastante tiempo en las grandes urbes europeas y que, por desgracia, es relativamente nuevo en España. La unica ciudad que me viene a la cabeza y que se salva en España es Barcelona, que tiene una estupendo servicio online, lo cual nunca garantiza que luego los trenes lleguen a tiempo ;-). Si conocéis alguna más, se aceptan sugerencias. Nunca es tarde para recibir este tipo de servicios. Y si tiene que venir alguien como Google para promoverlo, bienvenido sea. Son excelentes y hacen que usuarios offline accedan a la red y descubran las posibilidades que ésta ofrece. No obstante, hay muy buenas aplicaciones que muchos ayuntamientos españoles podrían tomar como buenos ejemplos de dinero público bien empleado. Efectivamente, todos ellos disponen de la información, pero muchos no la ofrecen. Te hacen ir a la parada de autobus para comprobar el tiempo de espera. He aquí algunos ejemplos que hacen buen uso de la información:

• Barcelona. Incluye el tiempo de tránsito no sólo dentro de Barcelona, sino entre la capital y muchas localidades del extraradio. Además el tiempo mostrado es puerta a puerta, no estación a estación. Y puedes elegir el tipo de transporte en el que quieres viajar con el consiguiente exceso de tiempo (indican por defecto la mejor opción). Tiene muy buena pinta, ¡aunque necesataría un habitante de Barcelona para comprobar su efectividad!
• Boston. Yo me quede realmente impresionado por el nivel de detalle que el servicio ofrecía hace dos años y medio. Si vas de turista y ves todo lo que ofrece llegas con mucha más seguridad. Incorpora las mismas funcionalidades que la aplicación de Barcelona aunque la interfaz me parece mas clara y fácil de entender. Punto extra, incluye el coste del viaje.
• Helsinki. Información en tiempo real por bandera y accesibilidad total para el usuario vía cualquier dispositivo que tenga a mano. Es impresionante ver el mapa con los pins moviéndose. Tremendamente efectivo, comenta Juan Freire, para sus ciudadanos.
• Londres. La información es muy completa, puerta a puerta. Además, el problema de información en tiempo real de los autobuses fué resuelto tomando como referencia el sistema empleado en Helsinki. El problema de Londres es que el transporte público falla más que una escopeta de feria. Los buses porque se atascan cuando llegan al centro debido a que las calles son excepcionalmente estrechas. Y las lineas de metro porque son muy antiguas. Y cuando funciona bien, es agobiante la guerra que supone ir en un vagón que va al 120% de capacidad. En cualquier caso, dicen, ya están trabajando para solucionar todos esos problemas de cara a las Olimpiadas de 2012.
• Bilbao. La información ya esta disponible en tiempo real pero no está integrada todavía en una aplicación que indique la distancia a emplear entre dos puntos concretos de la ciudad. El servicio todavía se encuentra por detrás de Tokyo o Madrid, ambos con aplicaciones más sencillas que las arriba mencionadas.

Queda mucho por hacer y todo por mejorar. La gente de OpenStreetMap sigue volcada en ofrecer información cartográfica sin restricciones. Nosotros seguiremos completando los servicios de Dónde Puedo Vivir?, una aplicación que esperamos crezca en relevancia con el tiempo. Mientras tanto, os invito a visualizar Mapumental (en beta, necesitáis una invitación para utilizarlo), un impactante mashup liderado por Tom Steinberg de MySociety y promovido por Channel4.

Version OpenStreetMaps de Nestoria

Una de las cosas que más gustan de los resultados que proporciona el buscador en Nestoria es la manera en la que usamos los mapas. En este caso, es absolutamente natural que desde el día uno hayamos mantenido una cierta vigilancia en lo que a innovación cartográfica se refiere. Regularmente entrevistamos a líderes e innovadores de diferentes campos como Eduardo Manchón o Bernardo Hernández, esponsorizamos proyectos como el de Mapstraction o Living with Dragons en el Reino Unido y hablamos en varias conferencias acerca de todo ello. A su vez, estamos también muy orgullosos de haber sido citados durante este largo pero intenso camino por Google como el caso de estudio para Google Maps. Hoy estamos muy contentos de ser una pequeña parte de otro hito en este proceso de la innovación neo-geográfica. Como muchos otros actores de la geocomunidad, hemos seguido OpenStreetMap con mucho interés. Desde el 2004, OSM es un proyecto que, sin ánimo de lucro y de forma voluntaria, se propone cartografiar el mundo. A primera vista puede sonar absurdo, pero basta recordar como sonaba el proyecto Wikipedia cuando comenzó a rodar. Hoy es este último un proyecto usado a diario por millones personas. De forma similar, la mayoria del software que era utilizado para alimentar Internet fue creado por proyectos de carácter voluntario. No obstante, mucha gente es escéptica en relación a la efectividad del trabajo que este tipo de comunidades pueden desarrollar, concretamente a la hora de producir datos que se puedan utilizar de forma efectiva. Esto último parece razonable y creemos por ello que verlo es también mejor que creerlo, por lo que hemos creado una versión paralela de nestoria que usa mapas de OpenStreetMaps en vez de recoger los tradicionales de Google Maps. Aquí tenéis un ejemplo, una captura de Sol, en Madrid con mapas de OpenStreetMaps:

Y aquí otra del mismo Sol con mapas de Google Maps: Como podéis ver, la cobertura de OSM en España es todavía pequeña. Echa un vistazo a openstreetmap.nestoria.es, o cambia simplemente "www" en cualquiera de las URL de los resultados de Nestoria por "openstreetmap". OpenStreetMaps parece que está en un buen momento de forma. Si el proyecto no te es familiar, echalé un vistazo por favor. Ultimamente ha habido hechos que cabe destacar al respecto como la donación de grandes paquetes de datos por parte de organizaciones comerciales y municipales que han destacado la importancia la comunidad a la hora de mantener los datos y de cartografiar de forma comprensible ciudades gran tamaño. OSM es también usado por universidades de la talla de Oxford. Una de las ventajas clave de OSM es su mecanismo voluntario en lo que a participación se refiere siendo cualquier persona capaz de producir mapas sea donde sea. Hay muchas partes que no son foco de atención de los profesionales del sector, por razones, entre otras, financieras. Por ejemplo, los voluntarios de OSM han cartografiado recientemente Stanley en las Islas Falkland, ciudades en Filipinas y harán lo mismo en India a partir del mes de febrero. Una de las cuestiones que conllevará el experimento será si planteamos dejar de usar Google Maps. No, no lo haremos. Google Maps es excelente. De hecho, está siendo una grata experiencia para nosotros ya que sus funcionalidades no dejan de evolucionar (haciendo que sus homólogos también lo hagan) desde hace dos años. Como fervientes seguidores del movimiento opensource o software libre, queríamos simplemente destacar de alguna manera el increíble trabajo y la mejora que está experimentando el esfuerzo que realizan todos los voluntarios de OpenStreetMap. Algunos detalles técnicos para aquellos que estén interesados. Todo ha sido relativamente simple gracias a Mapstraction y a la increible flexibilidad del API de Google Maps. Cualquier persona interesada en incrustar los mapas o incluso en javascript debería de consultar Mapstraction. Para los que habláis inglés, Andrew Turner ha escrito un buen tutorial que puede ser una buena manera de empezar. También puede ser interesante para vosotros la "interview" que le hicimos el pasado año a Steve Coast, co-fundador de OpenStreetMaps, en la versión inglesa del blog de Nestoria. Como nota final, este experimento no está ni mucho menos limitado a España (openstreetmap.nestoria.es), sino que hemos creado la versión inglesa del mismo para los usuarios ingleses. Simplemente clica en openstreetmap.nestoria.co.uk y echa un vistazo. La cobertura en el Reino Unido es realmente impresionante. Esperamos que os guste y ya sabéis que para cualquier cosa, estamos encantados de que nos dejéis vuestro comentario.

Vuela en Google Earth con el enlace dinámico de Nestoria

Ya incluímos a Google Earth entre las opciones de visualización de Nestoria hace unos meses. Ahora, hemos añadido una nueva opción, un enlace dinámico, que explicamos en nuestra página de herramientas para los usuarios, y que puedes ya instalar (si tienes Google Earth) clicando aquí:

• Casas en venta en Nestoria, en Google Earth

No se trata de que descargues un set de casas geolocalizadas, sino que es un enlace cambiante, que mostrará viviendas según vueles de un lugar a otro. Haciendo zoom o volando con el interfaz de Google de un punto hacia otro de España, la selección de casas azules en pantalla va cambiando, actualizándose automáticamente.

En esta captura, se ven Ibiza y Formentera orientadas hacia levante, desde una altitud de 71 kilometros.

Prescindir de cartografía comercial

Nestoria UK ha decidido esponsorizar el blog y el esfuerzo de Gregory Marler, un inglés que ha decidido vivir sin mapas comerciales, es decir, sin cartografía sujeta a copyright privativo. Gregory va a contar su experiencia en Living With Dragons, blog que Nestoria va a apoyar modestamente. Prescindir de mapas comerciales no es una idea peregrina. Fijémonos en este tipo de información: el trazado de nuestras calles, la red de carreteras, la posición geográfica de una dirección postal dada... Parece información de carácter público, y cabría presumir que es de libre acceso. Pero la realidad es que la cartografía que vemos todos los días, la inmensa mayoría de los mapas que vemos, los datos de los GPS que usamos, están bajo llave, su uso depende de licencias comerciales que impiden la reutilización si no es atendiéndose a ciertas premisas comerciales. Gregory Marler ha decidido que merece intentar superar esas cortapisas y tratar de usar información geográfica libre, cuando existe, y si no existe, crearla uno mismo. El nombre de su blog, viviendo con dragones, hace alusión al modo en que los antiguos mapas ingleses señalaban las tierras o mares sin cartografiar: Here Be Dragons. Por aquí, dragones. Lo ignoto, lo desconocido, aquello que está aún vacío en los mapas, y que Gregory quiere ir llenando, al menos en su esfera personal, en torno a la ciudad en la que vive, Durham, al norte de Inglaterra. Este mapa de Durham es libre, lo ha creado principalmente el propio Gregory con la infraestructura de OpenStreetMap. En España la cobertura de OpenStreetMap es limitada. Pero va creciendo. Vemos en las últimas actualizaciones que Asturias empieza a tener buena cobertura. Esta imagen corresponde a una comparativa entre Google Maps y OpenStreetMap en Gijón (clicar para ver grande):

¿Y en Nestoria? Los mapas que mostramos para pisos en Oviedo o pisos en Gijón son iguales que los del resto, se basan en Google Maps, que muestra cartografía de Teleatlas, lo que quiere decir que forman parte de esa larga cadena de información geográfica bajo llave que decíamos arriba. Pero no tiene por qué ser así siempre. En el Reino Unido, Nestoria ya muestra mapas no comerciales al menos en un área, la Isla de Wight (houses to buy in Isle of Wight). ¿Cual será el equivalente de Wight en España, allá donde sustituyamos los mapas de Google por los de OpenStreetMap?

Nuevas opciones en Virtual Earth de Microsoft

Siempre atentos a las novedades de la escena mapística de la red, celebramos que Microsoft haya decidido dar un impulso a su infraestructura de mapas Virtual Earth, que es visible en el Live.com (maps.live.com). Entre otras novedades, los mapas de Live.com ahora pueden dibujar el contenido geográfico de ficheros que cargues o enlaces a través de una URL, concretamente en los formatos KML, GeoRSS (la versión de RSS que usamos en Nestoria) y también GPX, el estándar de intercambio de ficheros de GPS. Por ejemplo, hemos hallado en la red un fichero GPX con las localizaciones de las oficinas de un banco. Lo pasamos por Virtual Earth, y he ahí el mapa del Banco de Andalucía en España. Como los feeds RSS de Nestoria son del tipo GeoRSS, también se pueden pasar por los mapas de MS, y se ven las casas de Nestoria. He aquí, en Madrid, los resultados de pisos en el barrio de Argüelles, que pasados por Live.com se ven así. Bueno, si te fijas, el zoom queda un poco lejano. El sistema de Virtual Earth no halla automáticamente un punto central del mapa (suponemos que lo mejorarán), de modo que en el enlace, tenemos que hacer una pequeña trampa para ver Argüelles desde Madrid mismo. He aquí una captura de pantalla correspondiente a pisos en barrio de Montjuïc en Barcelona (enlace Live.com):

Una de las características adicionales de Virtual Earth de Microsoft son las vistas bird's eye o a vista de pájaro. En varias ciudades, han realizado vuelos de fotografía oblicua que muestran las calles y edificios con gran detalle, y en las cuatro orientaciones cardinales. He aquí una captura de pantalla de una de las casas en oferta en ese barrio de Barcelona: El proceso para llegar ahí no ha sido del todo directo. En la vista de Montjuïc en Live.com hemos seleccionado la casa de la Calle Valls, n. 10, por tener una dirección concreta. Hemos hecho zoom hasta street level en ella (nivel de calle), y hemos pasado a la vista bird's eye. Todo un poco artesanal de momento, pero evidentemente, Microsoft va a impulsar y mejorar esta herramientas, también a través de APIs, con lo que no descartamos integraciones directas de Nestoria con Virtual Earth a medio plazo. En cuanto a esas interesantes vistas Bird's eye a vista de pájaro, la cobertura en España es un poco irregular, y no está muy documentada. La última adición ha sido Madrid, y además de la capital y Barcelona, creemos que las siguientes ciudades también tienen vistas bird's eye:

• Córdoba en Nestoria, y en Live.com
• Lleida en Nestoria, y en Live.com
• Tarragona en Nestoria, y en Live.com
• Toledo en Nestoria y en Live.com
• Marbella en Nestoria, y en Live.com
• Motril en Nestoria, y en Live.com
• Cáceres en Nestoria, y en Live.com
• Linares en Nestoria, y en Live.com
• Valencia en Nestoria, y en Live.com
• Orihuela en Nestoria, y en Live.com
• Jaén en Nestoria, y en Live.com
• Roquetas de Mar en Nestoria, y en Live.com
• Pamplona en Nestoria, y en Live.com
• Sevilla en Nestoria, y en Live.com

Podríamos haber añadido vistas de pájaro en los enlaces... pero no hemos hallado el modo de reproducir o generar esos permalinks.

Mapas de Nestoria para tu web

Hace un par de semanas leimos que Google iba a incorporar otra funcionalidad más para sus mapas, la posibilidad de adherirlos a cualquier web. Dirson habla de embeber los mapas y la verdad es que lo primero, me ha hecho gracia la expresión y lo segundo me que dado cuenta de que sonaba fatal y parece que los mapas están pasados de vueltas o algo parecido. En fin, después de analizar con detenimiento la traducción del verbo to embed, hablemos del quid de este post. Después de desarrollar Mis Mapas o mapplets, aplicación que me encanta por cierto, ya está disponible en Google Maps la posibilidad de importar los mapas donde más rabia te dé. En Nestoria, ya tenías la posibilidad de incrustar los mapas en tu web. Simplemente copiando el código que se genera automáticamente podías ofrecer a tus usuarios una forma mucho más visual de representar una serie de propiedades concretas, de comentar una noticia o de demostrarles a tus allegados la maravillosa zona dónde resides.

Chamberí - vivienda comprar

El proceso es relativamente fácil aunque se entiende que no todo el mundo, más si cabe con la cantidad de bloggers que se incorporan a la red, entiende de códigos html (servidor se incluye en este grupo) por lo que en la página de herramientas explicamos los pasos que debéis seguir para incrustar el mapa en vuestra web. Para los que no seáis muy expertos en la materia acordaros siempre de guardar una copia de la plantilla antigua antes de incorporar elementos nuevos a la misma.

Realmente esto no es ninguna novedad aunque si una práctica funcionalidad que suele ser utilizada mayoritariamente en blogs. Ahora con este servicio de google tendrás ya dos posibilidades de reflejar la información de Nestoria en tu web. La primera, la de siempre, desde la opción que te damos debajo de los resultados de cada página. La segunda, utilizando la aplicación de Nestoria para tus mapas. No faltan ejemplos de servicios similares como flickr o el archifamoso y conocido YouTube que han enriquecido sin ninguna duda la experiencia de leer un blog.

Mis Mapas son tus mapas

Los mapplets de Google, para los que hemos desarrollado un ejemplo en Nestoria que presentamos la semana pasada, han salido de su beta o fase de pruebas. Y, de hecho, ya no se llaman mapplets (un término que queda para los desarrolladores técnicos): son simplemente, una opción más de Mis Mapas, la capa de personalización de los Google Maps. El uso de Mis Mapas es fácil, y añadir Nestoria a esos mapas, también. Cuando acudas a Google Maps, en la columna izquierda verás una pestaña que pone Mis Mapas. Ahí estarán tus mapas. Si clicas, verás unas cuantas opciones. Puedes crear tus propios mapas fácilmente, añadiendo puntos, líneas y áreas a los mapas... o añadir aplicaciones y mapas creadas por otros. Entre esas aplicaciones, está lista la de Nestoria, que puedes añadir clicando en el botón de Añadir contenido.

En el siguiente paso, debes acceder a una cuenta de Google (puede que la tengas ya, por ejemplo de Gmail o de algún otro servicio del buscador) o crearla en dos pasos. Tras ello, accederás al catálogo de mapas disponibles. En la lista que aparece, está Nestoria bastante destacada. También puedes buscar por el nombre. De todos modos, entre los resultados, añade la opción de Nestoria. A partir de ahí, en la ventana de Mis Mapas, cuando consultes algún lugar vía Google Maps, tendrás distintas opciones, tus propios mapas que hayas creado (en el ejemplo de abajo, una selección de bares, por ejemplo) y las aplicaciones de terceros. En el pantallazo, además de la búsqueda de casas de Nestoria, una opción para ver artículos de la Wikipedia que se refieren a sitios. Activando los cajetines de unas opciones u otras, verás tal o cual mapa, o varios a la vez. Si estás sobre Santander, y activas la capa de Nestoria, aparecerán nuestras casitas azules... Por supuesto, las opciones de búsqueda y filtrado funcionan todas: puedes determinar compra o alquiler, precio, características, etcétera. Desde ya, los mapas de Nestoria pueden ser parte de tus mapas.